일본어 단어 암기, 이렇게 하니까 외워졌어요!

혼자 일본어를 공부하면서 제일 많이 포기하고 싶었던 순간은 바로 단어 암기였어요.
그냥 외우려고 하면 금방 잊어버리고, 어쩌다 기억이 나도 막상 말할 때는 입이 굳어버리곤 했죠.
그러다 보니 어느 순간부터 단어장을 펴는 것도 부담스럽고 재미가 없어지더라고요.

그래서 생각을 바꿨어요.
“외우는 게 아니라, 익숙해지는 방향으로 가보자!”
이렇게 접근하니 마음이 훨씬 편해졌고, 오히려 더 오래 기억에 남더라고요.
지금부터 제가 일본어 단어를 외우면서 효과를 봤던 몇 가지 루틴을 공유해볼게요.

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💡 Step 1. '테마별 단어장'을 만들어보세요

막연하게 단어만 외우는 것보다, 일상과 연결되는 주제로 묶어서 단어를 익히는 게 훨씬 기억에 남아요.
예를 들어 ‘음식’, ‘날씨’, ‘학교’, ‘숫자’, ‘인사말’ 등으로 나누고, 하나의 테마에 단어 10개씩만 정리해보는 거예요.

예:
음식 관련 단어 테마

• ごはん (밥)
• パン (빵)
• さかな (생선)
• にく (고기)
• やさい (야채)
• あじ (맛)
• あまい (달다)
• からい (맵다)
• おいしい (맛있다)
• まずい (맛없다)

단어 하나를 외우는 게 아니라, 그 단어가 어떤 상황에서 쓰이는지 머릿속에 그림을 그리며 외우는 게 핵심이에요.

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💡 Step 2. ‘단어 + 예문’으로 학습하기

단어만 덩그러니 외우면 머리에도 안 남고 말로도 안 나와요.
짧은 문장을 만들어서 함께 익히면 훨씬 자연스럽게 기억되고, 말할 때 바로 떠올라요.

예문 만들기:

• このパンはあまいです。(이 빵은 달아요.)
• さかながすきです。(생선을 좋아해요.)
• にほんのたべものはおいしいです。(일본 음식은 맛있어요.)

이렇게 단어 + 예문으로 암기하면 단어의 뉘앙스까지도 함께 느낄 수 있어요.

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💡 Step 3. 욕심내지 말고, ‘적게 자주’ 반복하기

예전에는 하루에 30-50개씩 외우겠다고 계획만 세우고 실제로는 한 개도 기억 못 하는 날이 많았어요.
지금은 하루에 5-10개, 정말 적게 잡고 대신 매일 반복하고 있어요.

그리고 중요한 건 ‘복습 주기’예요.
잊을 만할 때 다시 보고, 그걸 3~4번 반복하면 진짜로 내 것이 됩니다.
📱 Anki나 Quizlet 같은 암기앱을 이용해서 복습 주기를 설정해두면 자동으로 리마인드해줘서 편리해요.

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💡 Step 4. 내 목소리로 녹음하고 들어보기

이건 제가 일본어 공부하면서 가장 효과를 본 방법이에요.
배운 단어와 예문을 제 목소리로 녹음해서 출퇴근길이나 집안일 할 때 틀어놨어요.
생각보다 익숙해지는 속도가 빠르고, 발음도 점점 자신감이 붙더라고요.

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💡 Step 5. 일상 속 반복이 최고의 복습!

저는 밥 먹을 때, 화장할 때, 샤워할 때 틈틈이 일본어 라디오나 유튜브 영상을 틀어놓습니다.
이건 영어 공부할 때 습관처럼 했던 방법인데, 일본어에도 정말 효과가 좋아요.
중요한 건 ‘공부한다’는 느낌보단 자연스럽게 듣는 환경을 자주 만들어주는 거예요.

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✨ 마무리하며

단어 암기라는 게 딱 정답이 있는 게 아니라서, 나한테 맞는 방법을 찾는 게 정말 중요하다고 느껴요.
처음엔 진짜 힘들지만, 분명히 익숙해지는 순간이 오니까 포기하지 말고,
작게 시작해서 꾸준히 나아가보세요!

혹시 여러분만의 단어 암기 꿀팁이 있다면 댓글로 공유해주세요 :)
서로 힘이 되어줄 수 있으면 좋겠어요!